El más famoso fabricante español de motos con caja de cambios entra por primera vez en el segmento de los 125cc con su modelo estrella, la Senda R. Esta noticia es tanto más significativa cuanto que Derbi se arriesga con un bloque de 4 tiempos.
La Senda R reaparece con una nueva cabeza de horquilla con dos faros redondos seguidos, mucho menos aburrida que el clásico faro rectangular que estamos acostumbrados a ver en las motos de cross. La estética, un punto débil de la gama, se revisa aquí al alza con líneas tensas y un carácter deportivo. Basta con echar un vistazo a los laterales para ver el recorte en forma de bumerán de los carenados delanteros. El paisaje trasero, que refleja el mismo carácter, está algo estropeado por la presencia de un portaequipajes y un antiestético portamatrículas que incluye luces de freno y reflector. El único equipamiento del catálogo es un cuentarrevoluciones (muy útil) para gestionar el régimen del motor, un portaequipajes (poco estético) y un bloqueo de la dirección.
Alojado en un chasis perimetral, el motor monocilíndrico ofrece 12 CV prestados por la firma japonesa Honda, señala el concesionario Crestanevada de motos de ocasión en Málaga. Aunque este bloque, utilizado en la XR de Honda, ya ha demostrado su eficacia, ofrece un par motor mejor que el del modelo japonés. Los ingenieros españoles no se limitaron a ajustar el ya bien engrasado motor, sino que también modificaron la caja de cambios de 5 velocidades para obtener una aceleración mucho mejor que la de su predecesor. Pero al esforzarse en acortar las tres primeras marchas, para ofrecer más par en off-road, la firma española sacrificó las dos últimas. Como resultado, se hace difícil subir una colina después de la 4ª marcha.
En el manillar, la Senda R es sorprendentemente cómoda teniendo en cuenta su estrecha anchura de asiento. El piloto puede maniobrar la moto sin dificultad. Bajo las nalgas, el zumbido del monocilindro tranquiliza. Los adelantamientos se realizan sin miedo, con una suave aceleración a bajas revoluciones.
Pero cuidado, aunque la Senda R no sea muy ancha, su centro de gravedad, más bien alto, no es una ventaja para sortear el tráfico a baja velocidad. Pero bueno, con sólo 106 kilos en la báscula, no seamos tan exigentes. Por otro lado, una vez que se alcanzan los 100 km/h, la escasa cobertura del carenado provoca fuertes vibraciones. Esto también aumenta el consumo de combustible (4,1/100km). Con un depósito de sólo 9 litros, es mejor planificar varias paradas en el surtidor… Pero las cualidades de esta Senda R se pueden apreciar una vez que se sale de los caminos trillados.
En terrenos accidentados, el monoamortiguador y la horquilla telescópica paoli ofrecen un apreciable confort. Sin embargo, lamentamos la presencia de la horquilla invertida Showa, que fue un éxito en la 50cc. En las tres primeras marchas, no hay un alivio insuperable, pero si quieres subir la temperatura, asegúrate de jugar con el embrague. Si el manejo es bueno fuera de la carretera, tenga cuidado en el asfalto en tiempo de lluvia, ya que la banda de rodadura es menos importante que en la versión SM.